Ponieważ przepisy ochrony środowiska dość rygorystycznie określają normy emisji spalin przez pojazdy, niezależnie od tego, czy poruszają się na biegu jałowym, przyspieszają, jeżdżą z małą, dużą prędkością czy zwalniają, wszystkie pojazdy muszą spełniać normy emisji.W obliczu tak rygorystycznych ograniczeń, oprócz osiągnięcia równowagi pomiędzy osiągami i emisją, pozostaje jedynie katalizator.Katalizator jest zwykle wykonany z metali szlachetnych, w tym katalizatora utleniającego, katalizatora redukcyjnego i katalizatora trójdrożnego stosowanych w większości pojazdów.Za kolektorem wydechowym podłączony jest katalizator, który przekształca niecałkowicie spalone zanieczyszczenia w nieszkodliwe substancje w celu ochrony środowiska.

Jest on podłączony do tłumika od katalizatora.Przekrój tłumika to okrągły lub owalny przedmiot, który jest przyspawany cienkimi stalowymi płytami i instalowany pośrodku lub z tyłu układu wydechowego.Wewnątrz tłumika znajduje się szereg przegród, komór, otworów i rur.Zjawisko interferencji i eliminacji odbić akustycznych służy do stopniowego osłabiania energii dźwięku, tak aby odizolować i wytłumić pulsujące ciśnienie powstające przy każdym otwarciu zaworu wydechowego.