Katalizator to najważniejsze zewnętrzne urządzenie oczyszczające instalowane w układzie wydechowym, które może przekształcić szkodliwe gazy, takie jak CO, HC i NOx ze spalin w nieszkodliwy dwutlenek węgla, wodę i azot poprzez utlenianie i redukcję.Kiedy wysokotemperaturowy gaz resztkowy przechodzi przez jednostkę oczyszczającą, środek oczyszczający w katalizatorze zwiększy aktywność CO, HC i NOx i pobudzi je do przeprowadzenia określonej reakcji chemicznej utleniania-redukcji, w której CO jest utleniany do bezbarwnego i nietoksyczny dwutlenek węgla w wysokiej temperaturze;Związki HC utleniają się do wody (H2O) i dwutlenku węgla w wysokich temperaturach;NOx jest redukowany do azotu i tlenu.Trzy szkodliwe gazy stają się gazami nieszkodliwymi, dzięki czemu gaz resztkowy może zostać oczyszczony.

Częścią nośną katalizatora jest kawałek porowatego materiału ceramicznego, który jest instalowany w specjalnej rurze wydechowej.Nazywa się go nośnikiem, ponieważ nie uczestniczy w reakcjach katalitycznych, ale jest pokryty platyną, rodem, palladem i innymi metalami szlachetnymi.Może zmieniać HC i CO w spalinach na wodę i CO2 oraz rozkładać NOx na azot i tlen.HC i CO to gazy toksyczne.Nadmierne wdychanie doprowadzi do śmierci, podczas gdy NOX bezpośrednio doprowadzi do powstania smogu fotochemicznego.

W normalnych warunkach pracy katalizatora, ze względu na dużą ilość ciepła reakcji generowanego przez reakcję utleniania, wydajność katalizatora można ocenić, porównując różnicę temperatur.Temperatura na wylocie katalizatora powinna być co najmniej o 10~15% wyższa niż temperatura na wlocie.W przypadku większości normalnych katalizatorów temperatura na wylocie katalizatora powinna być o 20–25% wyższa niż temperatura na wlocie.

Katalizator z metalowym podłożem o strukturze plastra miodu ma zalety szybkiego spalania, małej objętości, wysokiej wytrzymałości mechanicznej, wybitnej odporności na ciepło itp. Jest szeroko stosowany w motocyklach i układach wydechowych pojazdów (silniki benzynowe i silniki Diesla).Możemy spełnić normy emisji spalin Euro II, Euro III, Euro IV, Euro V, EPA i CARB.